(서울=연합뉴스) 송수경 기자 = 통합민주당이 4.9 총선을 5일 남겨둔 4일 당 공천심사위원장으로 활약했던 박재승 전 대한변협 회장을 수도권 경합 지역에 `구원투수'로 긴급 투입했다.

이번 총선의 최대 승부처인 수도권에서 초박빙의 경합지역이 속출, 위기감이 고조됨에 따라 수도권 전선 사수를 위해 긴급 `SOS'를 요청한 것.

고공 지원에 나설 이렇다할 유력인사를 찾지 못한 상황에서 `공천 특검'으로 불리며 개혁공천을 주도, 한때 `국민적 스타'로 떠올랐던 박 전 위원장이 지원사격에 나설 경우 `바람몰이'를 일으킬 수 있다는 기대감에서다.

박 전 위원장은 이날 오후 종로5가에서 손학규 대표 지원유세에 나선 것을 시작으로 본격적인 지원행보에 팔을 걷어붙였다.

유세에서 그는 "손 대표는 난파선이 다 된 민주당을 세우기 위해 한몸 바치려 여기에 섰다. 손 대표는 저의 까다로운 눈을 통과하신 분"이라며 "정치 1번지인 이 곳에서 야당 대표의 자존심을 세워달라"며 손 대표의 손을 맞잡았다.

그러면서 "(여당이) 절대권력이 되면 결국 국민이 손해다. 민주당이 맘에 안드는 게 있더라도 한번만 어루만져 달라"며 "여당은 지금의 힘만으로 충분히 안정될 수 있다. 그 이상 힘을 주면 어린이에게 필요없는 보약을 먹이는 것이고, 그렇게 되면 큰 탈이 나게 된다. 민주당에 보약을 달라"며 지지를 호소했다.

이날 유세현장에는 인병선 이이화 박경철 전 외부 공심위원들도 동행했다.

손 대표는 "박 위원장이 건져준 민주당을 살려달라"고 화답한 뒤 "편안하게 당선될 곳으로 가지 않고 이 곳에서 심판 받기 위해 나섰다. 일당독재를 막기 위해 살려달라"고 호소했다.

박 전 위원장은 종로에 이어 이날 저녁 노원을의 우원식 의원, 도봉갑의 김근태 의원 유세 현장 등 `북부 벨트'에 연달아 출격했다. 그는 남은 기간 최대 격전지인 정동영 전 통일부 장관의 동작을을 비롯, 성동을(임종석), 구로갑(이인영) 등 수도권 경합지역을 돌며 민주당의 `100시간 유세전'에 힘을 보탤 예정이다.

그간 수도권에서 수십건의 `러브콜'이 쇄도했지만 박 전 위원장은 지난달 27일 공천심사위원으로 함께 활동했던 김부겸 의원의 경기 군포 유세현장에 한차례 `우정출연'한 것을 빼고는 "제가 나서는 게 적절치 않다"며 고사해 왔다.

공천 과정에서 공심위와 갈등을 겪어온 당 지도부는 박 전 위원장의 지원유세에 소극적 입장을 취해 왔지만 `발등에 불'이 떨어지자 도움의 손길을 요청했다.

박 전 위원장도 "AS(애프터 서비스) 차원에서 우리가 고르고 골라 공천한 후보들이 제 평가를 받도록 건강이 허락하는 범위내에서 미력이나마 힘을 보태겠다"며 고심 끝에 수락했다는 후문이다. 그는 공천심사 작업이 끝난 직후 치아 수술을 받는 등 병원치료를 받아왔다.

당 핵심 관계자는 "혼전지역이 늘어가는 상황에서 큰 원군을 얻게 됐다"고 기대감을 내비쳤다.

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