(로스앤젤레스=연합뉴스) 장익상 특파원 = 2008 베이징하계올림픽 개막이 5개월여 앞으로 다가온 가운데 이번 대회가 인구 13억명의 중국에서 열리는 탓에 국내 및 해외에서의 입장권 확보 열기가 올림픽 역사상 가장 뜨겁게 달아올라 웃돈이 천정부지로 치솟고 있다.

15일 로스앤젤레스 타임스 보도에 따르면 오는 8월 8일 개막하는 베이징올림픽을 현장에서 지켜보려는 중국인들이 넘쳐나는 데다 미국이나 유럽 등 해외에서도 올림픽을 겸한 중국 관광을 원하는 이들이 적지않아 입장권 확보 전쟁이 벌어지고 있다는 것.

이 때문에 개막식 입장권의 경우 이미 웃돈이 4만 달러나 붙었고 중국의 전통적인 메달 종목인 탁구와 체조, 인기종목인 농구, 110m 허들에서 금메달이 유력시되는 육상 영웅인 류샹이 출전하는 경기 등 인기 종목 입장권들도 이미 액면가의 10배 이상의 값에 거래되고 있으며 앞으로도 웃돈은 계속 불어날 것으로 예상된다.

특히 베이징올림픽조직위원회가 중국내 서민들도 경기장을 찾을 수 있게 하겠다며 일부 입장권 가격을 4 달러까지 낮추는 바람에 입장권 구입 열기를 부채질했는데, 지난 2004년 아테네올림픽때 최저가격 입장권은 12달러40센트였다.

이런 구입 열기로 인해 작년 10월말 2차 판매분에 대한 선착순 판매를 개시했을 때 접수시작 1시간만에 인터넷 사이트는 800만 히트수를 기록하면서 시스템이 다운됐으며 결국 입장권 판매 책임자가 해고되는 사태를 불렀다.

이후 조직위는 2개월후인 12월부터 인터넷 또는 중국은행에서 접수받고 추첨하는 방식으로 전환하고 180만장을 판매할 예정이었지만 이때에도 450만장이 접수되는 폭주 사태가 발생했고 결국 45만장만 판매됐다.

조직위는 또 국내 인구를 감안, 국내 판매용을 전체 물량의 약 4분의 3으로 늘리고 해외 판매분을 줄임으로써 해외에서도 입장권 확보는 과거에 볼 수 없이 치열하다.

해외 판매분은 대회에 참가하는 선수단 규모를 감안, 해당 국가의 올림픽위원회에 배정되지만 이번 올림픽의 경우 요구 수준의 절반 정도만이 배정됐다.

이 같은 입장권 확보 열기를 반영하듯 미국의 온라인 생활정보 사이트 '크레이그스리스트(Craigslist)'와 유사한 `간지닷컴(Ganji.com)'에는 부모에게 효도하기 위해 필요하다는 등 입장권을 확보하도록 도와달라는 각종 애절한 사연들이 쉴 사이 없이 올라오고 있으며 임원으로 참가하지 못하는 역대 중국 올림픽 메달리스트들도 관계 당국에 입장할 방법을 찾아줄 것을 호소하고 있다.

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