(서울=연합뉴스) 조재영 기자 = 지난해 주요 시중은행들이 중소기업 대출을 크게 늘렸는데도 총 연체율은 0%대를 기록한 것으로 나타났다.

통상 대출이 늘면 부실도 함께 커지기 마련이지만 신용평가와 리스크 관리를 강화하면서 연체율은 오히려 줄었다는 게 은행권의 설명이다.

9일 은행업계에 따르면 국민은행의 전체 대출자산 연체율은 작년말 현재 0.59%를 나타냈다.

국민은행의 연체율은 2006년말 0.95%로 사상 처음으로 0%대 진입한 뒤 작년 1.4분기 0.86%, 2분기 0.67%로 낮아졌으나 3분기 0.69%로 반등했다가 4분기에 다시 최저 수준으로 떨어졌다.

특히 기업대출은 16조원이나 늘었으나 연체율이 0.41%에 머물렀고 가계대출 연체율 역시 0.68%로 양호한 수준을 보이고 있다.

국민은행 관계자는 "신용등급이 우량한 기업을 중심으로 대출을 실행하고 상시 모니터링을 통해 신용리스크를 관리해 연체율이 개선됐다"고 말했다.

2007년 실적을 최근 발표한 신한은행도 작년말 총 연체율이 0.71%로 3분기 0.80%보다 0.09%포인트 낮아졌다.

특히 가계대출 연체율은 0.41%로 최저 수준이다.

다만 중소기업 연체율은 1.10%로 1%대를 기록했다. 작년 3분기(1.24%)보다 0.14%포인트 떨어진 수치지만 2006년 말에(0.85%) 비해서는 0.25%포인트 상승한 것이다.

신한은행은 작년에 중기대출을 11조2천억원 가량 늘리는 등 공격적인 영업을 펼쳤다.

외환은행의 총 연체율도 전년보다 0.22%포인트 하락한 0.56%를 기록했다.

외환은행의 경우 가계 및 대기업 대출 연체율은 전년보다 모두 큰 폭으로 하락했으나 중기대출의 경우 2006년말 0.74%보다 0.12%포인트 상승한 0.87%를 나타냈다.

외환은행 측은 "연체율이 1% 미만에서 등락하는 것은 큰 의미가 없다"면서도 "부동산 건설경기가 침체되면서 중소 건설업체들의 연체율이 다소 늘어난 것은 사실"이라고 말했다.

이처럼 은행들의 연체율이 극히 낮은 수준을 유지하고 있지만 전문가들은 대출이 부실로 이어지려면 통상 6개월에서 1년 정도의 시차가 있기 때문에 안심할 수 만은 없는 상황이라고 설명했다.

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