(도쿄=연합뉴스) 이홍기 특파원 = 이명박 대통령 당선인은 일본 국왕의 한국 방문 가능성과 관련, 한일 양국 관계의 미래지향적인 발전을 위해 환영한다는 입장을 밝혔다고 아사히(朝日)신문이 2일 보도했다.

이 당선인은 지난 1일 서울에서 아사히신문의 후나바시 요이치(船橋洋一) 주필 등 한.미.일 3국 언론인과의 공동 인터뷰에서 일왕의 한국 방문에 대해 "일왕의 한국 방문에 어떤 제한이 있다고는 생각하지않는다"며 이같이 밝혔다고 신문은 전했다.

이 당선인은 "(일왕의) 방한에는 여러 측면에서 의미가 크다고 생각한다. 그에 상응해 여러가지 문제들이 해결돼 나간다면, 나는 일왕의 방한을 환영한다"면서 "새로운 한일 관계를 미래지향적인 관계로 만드는데 큰 계기가 될 것이다"고 강조했다.

이 당선인의 이같은 언급은 그동안 정상 교류가 막히는 등 경색됐던 양국 관계가 새 정권 출범으로 개선될 것이라는 기대가 높은 가운데 아키히토(明仁) 일왕의 방한이 양국 관계의 발전에 도움이 될 것이라는 원론적인 견해를 밝힌 것으로 보인다.

일왕의 방한과 관련해서는 김대중 전 대통령이 지난 1998년 일본을 국빈방문해 2002년 한일 공동 월드컵 개막식 참석을 정식 요청한 적이 있으나 당시 역사교과서 문제 등으로 양국 관계가 불편해짐에 따라 실현되지 못했었다.

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