(서울=연합뉴스) 이강원 기자 = 대통령직인수위원회가 16일 발표한 정부조직개편안은 한때 축소가 점쳐졌던 행정자치부의 위상과 기능을 오히려 격상시키는 방향으로 결론이 났다.

당초 관가에서는 행자부가 `행정조정처' 수준으로 격하될 것이라는 전망이 나오기도 했지만 이번 조직개편을 통해 기존 조직과 기능은 그대로 유지된 채 중앙인사위 기능과 조직을 흡수하게 된데다 비상기획위원회, 국가재난관리 기능, 정보통신부 산하의 우정사업본부까지 합쳐질 것으로 예상되면서 행자부는 `거대 부처'로 거듭나게 됐다.

현재 행자부 총정원은 본부 800명에 산하기관까지 모두 2천명 수준이지만 이번 조직 통폐합을 통해 약 1천명 정도의 인력이 흡수될 것으로 보여 모두 3천명을 보유한 대부처로 전환된다.

행자부 관계자는 "당초 행자부의 조직 기능과 중앙인사위의 인사 기능을 원래 행자부가 모두 가지고 있던 것으로 국민의 정부 당시 서로 떨어져 나갔던 것"이라며 "정부 부처와 공무원 관련 조직과 인사 기능은 반드시 합쳐져야 일관된 행정력을 발휘할 수 있다"고 평가했다.

다만 행자부는 기존 산하기관인 소방방재청의 업무 가운데 2만명에 달하는 소방 부문의 독립 요구가 높아 이번 조직개편에 이은 후속 조치 과정에서 소방 기능의 흡수.분리 여부가 관심사로 대두될 것이라고 이 관계자는 전망했다.

이 관계자는 "소방방재청 기능 가운데 소방 부문이 떨어져 나가더라도 비상기획위원회가 행자부로 흡수되는 만큼 국가 재난 관리 업무는 행자부가 총괄적으로 관할하는게 맞다"고 말했다.

이렇게 될 경우 태안 기름 유출사고 등 기존 해양수산부가 보유하고 있던 해양방제 업무와 기능도 `경우에 따라' 행자부로 편입될 가능성이 있어 행자부는 이번 조직개편의 최대 수혜 부처 가운데 하나라는 게 관가의 중론이다.

이밖에 행자부는 이번 조직개편의 후속작업으로 각 부처의 본부-국의 숫자와 기능을 획정하는 업무를 담당하게 됨에 따라 향후 조직개편 과정에서 중요한 역할을 맡게 될 것으로 기대하는 분위기다.

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