(인천=연합뉴스) 강종구 기자 = 해양경찰청은 태안 앞바다 원유 유출사고 수습을 위해 `제54주년 해양경찰의 날' 행사를 취소하고 대신 현장 방제작업을 지원키로 했다고 17일 밝혔다.

해경청은 오염사고로 인해 피해를 당한 주민과 오염현장에서 땀흘리는 자원봉사자들의 노고를 감안, 오는 21일인 `제54주년 해양경찰의 날' 행사를 취소하고 현장 방제작업 지원을 더욱 강화키로 했다.

해경청은 이날 제주해양경찰서를 제외한 전국 12개 해양경찰서에서 최소 인원만 남기고 경찰관과 전경 600여명을 차출, 오염사고 현장 방제작업에 동원할 예정이다.

해경은 사고 당일인 지난 7일 권동옥 해양경찰청장을 본부장으로 하는 방제대책본부를 태안해양경찰서에 설치하고 지금까지 방제와 관련한 모든 상황을 지휘하며 오염확산을 막기 위해 온 힘을 쏟고 있다.

사고 해역에는 태안과 인접한 인천, 군산해양경찰서 경비함정은 물론 남해, 동해 지역의 경비함정들도 집결, 오염 확산 방지에 전력을 쏟고 있다.

17일에는 해경 경비함정 273척 중 72척(26.4%)이 동원돼 태안 앞바다에서 방제작업을 벌이고 있다.

현장에는 해경 경비함 뿐 아니라 한국방제조합 방제선 39척, 해군 군함 15척, 어업지도선 5척, 민간어선 507척 등 모두 638척과 주민 및 자원봉사자 3만7천500여명이 동원돼 방제작업에 총력을 다하고 있다.

권동옥 해경청장, 이봉길 오염관리국장, 윤혁수 경비구난국장, 김상철 장비기술국장 등 해경청 간부 대부분도 태안 현지에서 10여일동안 숙식을 해결하며 방제작업을 지휘하고 있다.

해경 관계자는 "해양경찰의 날은 전국 6천여명의 해양경찰관에게는 생일과도 같은 날이지만 주민과 자원봉사자들의 노고를 생각할 때 잔칫상을 차릴 때가 아니라는 의견에 따라 창설일 기념행사를 취소했다"며 "동원할 수 있는 인력과 장비를 최대한 활용, 오염 확산을 막기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

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