(방콕=연합뉴스) 전성옥 특파원 = 미얀마 군사정부는 군 지원 인력 부족을 소년병으로 채우고 있으며, 방화와 강제노역 등 인권유린 행위에 이들을 동원하고 있다고 국제인권단체인 '휴먼 라이츠 워치'(HRW)가 31일 밝혔다.

HRW는 '어린이 매매: 버마의 소년병 모집과 운용'이란 제목의 보고서를 통해 미얀마 군정의 모병관들은 "지속적인 병력 확대, 탈영자 수 급증, 지원병 부족" 등을 이유로 10세를 갓 넘은 소년병 모집에 눈독을 들이고 있다고 있다고 비난했다.

HRW 보고서는 "군 모병관과 브로커들은 군 병력 모집의 최소 연령이나 건강상태 등을 무시한 채 현금 등을 주며 소년병을 모집하고 있다"고 고발했다.

보고서에 따르면 모병관들은 군복무 최소 연령인 18세 이하의 어린이의 신상서류를 위조해 소년병으로 끌어들이고 있으며 통상 18주의 군사훈련을 거친 후 일부를 전장에 투입시키고 있다.

소년병 중에는 키가 1.3ｍ에, 몸무게 31㎏의 11세 소년도 있다고 이 보고서는 밝혔다.

HRW는 "소년병은 때로 마을 방화와 주민 강제노역 등 인권유린 행위에 동원되고 있으며, 탈영한 소년병은 매질을 당하고 다시 징집되거나 감옥에 보내진다"고 말했다.

HRW는 이어 미얀마 정부군 뿐 아니라 국경지대에서 주민자치를 요구하며 정부군에 대항해 싸우고 있는 소수민족 게릴라 부대도 소년병을 활용하고 있다고 비난했다.

이에대해 에 흐툿 미얀마 정보부 부국장은 AP 통신과 인터뷰를 통해 "HRW의 보고서는 근거 없는 비난과 과장"이라고 일축한 뒤 "본인의 의사에 반하거나 18세 이하의 소년을 모집한 모병관은 군법에 따라 처벌을 받는다"고 주장했다.

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