내년 여름까지 5개여단 철군 계획



(워싱턴=연합뉴스) 이기창 특파원 = 조지 부시 미국 대통령은 13일(현지시각) 대국민 연설을 통해 이라크 즉각 철군 요구를 외면하고 현재 이라크에 배치된 20개 미군 전투 여단 중 내년 7월까지 5개 여단만 철수시키는 등 이라크 상황에 따른 점진적 철군을 추진할 것임을 밝힌다.

부시 대통령은 이날 저녁 9시 실시할 대국민 연설 원고에서 "우리가 보다 큰 성공을 거둘수록 더 많은 미군 병력이 돌아올 수 있을 것"이라며 이라크 안정화 진전 여부에 따라 미군을 점진적으로 철수시킬 것임을 분명히 했다.

부시 대통령은 내년 여름 이후에도 이라크에 13만명의 병력을 주둔시켜 전투를 계속하도록 할 것이라며 이로써 미군의 조속한 철군을 바라는 국민들의 요구와 이라크전의 성공이 미국 안보에 중요하다고 믿는 사람들의 의견이 절충될 수 있을 것이라고 주장했다.

부시 대통령은 "어떤 사람들은 이라크에서의 진전이 너무 늦다고 말하지만 그들은 잘못"이라며 "알 카에다에 타격을 가하고, 자유를 진전시키며, 우리 군대가 승리할 수 있도록 지원하는 건 결코 너무 늦지 않았다"고 강조했다.

미국 관리들은 부시 대통령의 계획에 따라 해병대 2천200명이 이달 내에, 육군 1개 여단은 12월까지 철수하는 등 연내에 총 5천700명의 이라크 미군이 감축될 것이라고 밝혔다.

미국 관리들은 내년 중반까지 정확히 몇 명의 이라크 미군이 철수할지 밝히지 않고 있으나 통상 1개 여단이 약 4천명인 점을 감안하면, 내년 여름까지 철군하는 5개 여단의 규모는 총 2만여명이 될 것이라고 로이터 통신은 추산했다.

부시 대통령은 연설문에서 "이라크 정부는 자체적인 입법 목표를 달성하지 못했으며, 나는 이라크 지도자들과의 만남에서 이를 달성해야 한다는걸 분명히 했다"고 말해 이라크의 정치적 진전에 주력할 것임도 강조했다.

lkc@yna.co.kr

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