(서울=연합뉴스) 이상헌 기자 = 청와대는 24일 김대중(金大中) 전 대통령이 노무현(盧武鉉) 대통령 집권기에 발생했던 민주당 분당, 대북송금 특검, 안기부 X파일 사건을 거론하며 불쾌감을 표시한 데 대해 공식 입장 표명을 자제했다.

천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 김 전 대통령의 전날 발언과 관련한 청와대 입장을 묻는 질문에 "저희에 대해 하신 말씀도 아니고, 청와대가 의견을 말할 필요는 없다고 판단한다"며 신중한 반응을 보였다.

천 대변인은 "김 전 대통령이 전 열린우리당 지도부를 만나는 편안한 자리에서 한 말씀인 것 같은데, 전후 좌우 맥락 없이 일부가 흘러나온 것 같다"고 했다.

김 전 대통령이 참여정부 들어 대북송금 특검 등 일련의 사건을 겪으면서 그동안 이와 비슷한 불편한 심기를 밝혀왔었고, 전날 발언도 우리당 전직 지도부를 부른 자리에서 당에 대한 '호통'의 성격이 강한 만큼 특별히 반응할 필요는 없다는 것이다.

한 청와대 관계자는 "김 전 대통령의 발언은 우리당 지도부에 한 것으로, 당 간판을 내릴 때 대국민 사과를 했는데 왜 이 문제도 함께 거론하지 않았느냐는 것으로 해석하고 있다"며 "대놓고 청와대를 겨냥한 것은 아니지 않느냐"고 말했다.

청와대가 애써 언급을 피하고 반응을 하지 않은 것은 제2차 남북정상회담을 앞두고 있는 중차대한 상황에서 김 전 대통령이 1차 정상회담의 주역으로 회담의 가장 중요한 조언자인데다, 현 시점에서 공연히 김 전 대통령측과의 정치적 논란에 휘말리는 것은 불필요하다는 판단 때문인 것으로 보인다.

남북정상회담에 대한 조언을 듣기 위해 청와대가 검토중인 노 대통령과 김 전 대통령의 만남이 이번 발언으로 차질이 빚어지는 것 아니냐는 관측에 대해 천 대변인은 "전혀 관계없는 일"이라고 일축한 뒤 "현재 만남을 검토 중이며, 시간적 여유가 많기 때문에 추후 어떻게 할 지 결정할 것"이라고 말했다.

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