(서울=연합뉴스) 이동칠 기자 = `중국의 안방에서 세계 스포츠 10강을 수성하라'
2008년 베이징 하계올림픽을 1년 앞둔 한국 선수단의 목표는 금메달 10개 이상을 획득해 2004년 아테네올림픽 때 재진입에 성공한 세계 `톱 10' 자리를 지키겠다는 것이다.
1984년 LA올림픽 때 종합 10위로 턱걸이했던 한국은 1988년 서울대회에서 역대 최고 성적인 4위까지 뛰어 올랐고 1992년 바르셀로나대회 7위와 1996년 애틀랜타대회 10위 등 4회 연속 10위 안에 머물렀다.
한국은 2000년 시드니에서 12위로 밀려 자존심에 상처를 입었지만 아테네에서는 금 9, 은 12, 동메달 9개로 9위에 올라 톱10 복귀에 성공했다.
다시 4년이 흐른 뒤 베이징올림픽에 출전하는 태극전사들의 어깨가 무거울 수밖에 없다.
전체 28개, 302개 세부 종목에서 치열한 메달 레이스가 예상되는 가운데 한국은 베이징행 티켓을 따려는 숨가쁜 레이스를 펼치고 있다. 양궁과 역도, 사격, 수영, 요트, 근대5종, 사이클, 하키, 농구 등 9개 종목에서 64명이 출전권을 확보했고 나머지 종목에서도 티켓 경쟁이 진행되고 있다.
한국의 톱 10 수성 견인차는 양궁과 태권도, 수영, 유도, 탁구, 역도, 레슬링, 사격, 체조 등이다.
아테네올림픽 때 단일 종목 중 가장 많은 3개의 금메달을 사냥했던 양궁은 베이징에서는 남녀 개인전과 단체전 등 4종목 석권을 노린다.
양궁은 지난 달 독일 라이프치히에서 열렸던 제44회 세계양궁선수권대회 때 전 종목 올림픽 출전권을 따냈고 올림픽 금메달을 따기보다 어렵다는 국내 대표 선발전을 남겨놓고 있다.
아테네올림픽 여자부 개인전과 단체전 우승을 휩쓴 박성현(전북도청)과 올해 세계선수권 남자부 2관왕 임동현(한국체대)이 세계 최강 한국의 자존심을 살려줄 쌍두마차. 또 시드니올림픽 여자부 2관왕에 빛나는 윤미진(수원시청)과 대표팀 `맏형' 박경모(인천계양구청)도 금빛 희망을 품고 있다.
아테네올림픽 때 2개의 금메달을 땄던 태권도도 화려한 발차기로 종주국 자존심 지키기에 나선다.
전체 8개 체급 중 남자부 68㎏급, 80㎏ 이상급과 여자부 57㎏급, 67㎏급 등 4체급에 출전하는데 9월28일부터 사흘간 영국 맨체스터에서 열릴 세계 예선에서 올림픽 출전권을 따내야 한다.
4년 전 여고생 신분으로 동메달을 획득했던 여자 67㎏급의 황경선(한국체대)이 세계선수권 2연패(2005년, 2007년) 여세를 몰아 최강자 등극을 노리고 현역 복귀를 선언한 아테네올림픽 금메달리스트 문대성 동아대 교수도 후배들과 경쟁을 뚫고 올림픽 2연패에 도전한다.
`마린 보이' 박태환(경기고)은 올림픽 출전 사상 수영에서 처음으로 금빛 물살을 가르겠다는 각오.
지난 4월 호주 멜버른 세계수영선수권대회 남자 자유형 400ｍ 금메달 쾌거를 이룬 박태환은 베이징올림픽에서는 400ｍ와 1,500ｍ에 기대를 걸고 있다. 박태환은 수영용품 전문업체 스피도의 후원 속에 일본 전지훈련으로 페이스를 끌어올려 2관왕 꿈을 착실히 다져가고 있다.
효자종목 유도에서는 아테네올림픽 남자 73㎏급을 제패한 `한판승의 사나이' 이원희(KRA)가 5월 발목 수술을 받고 베이징에서 또 한번 금빛 메치기로 올림픽 2연패 위업을 이루겠다며 몸을 만들고 있다.
탁구는 세계 최강 중국의 벽이 높지만 아테네올림픽 때 만리장성을 허물고 금빛 스매싱 감격을 전했던 유승민(삼성생명)이 단식 정상 수성과 함께 처음 도입되는 단체전에서 정상을 노크한다.
이와 함께 역도 간판인 `여자 헤라클레스' 장미란(고양시청)이 작년 도하아시안게임 금메달을 가져갔던 중국의 무솽솽을 넘어 금빛 바벨을 들어올리겠다는 목표이고 아테네올림픽 남자 그레코로만형 60㎏ 금메달리스트 정지현(삼성생명)을 앞세운 레슬링도 금맥 잇기에 나선다.
체조에서는 아테네올림픽 은메달리스트 김대은(전남도청)과 `비운'의 동메달리스트 양태영(포스코건설)이 개인종합과 평행봉에서 금빛 연기에 도전하고 사격 아테네올림픽 은메달리스트 진종오(KT)도 남자 50ｍ 권총에서 금빛 총성을 울리겠다고 벼르고 있다.
그러나 가장 많은 47개의 금메달이 걸린 육상과 세대교체 진통 속에 전력이 약화한 배드민턴, 세계 정상권에서 멀어진 복싱 등 개인 종목과 핸드볼, 하키, 배구 등 단체종목은 고전이 예상된다.
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