기술역량 부족, 벤처기업 중심의 산업구조 등의 요인으로 활성화에 장애를 겪어오던 차세대 로봇 개발이 글로벌 아웃소싱 등의 개방형 연구개발(R&D) 체제로 전환된다.

정보통신부는 14일 서울 프라자 호텔에서 유영환 차관 및 산ㆍ학ㆍ연 관계자들이 참석한 가운데 지난 3년간 추진해온 네트워크 로봇(URC: Ubiquitous Robotic Companion) 사업의 성과를 점검하고 로봇 산업의 본격적 도약 및 경쟁력 강화를 위해 이 같은 내용을 골자로 한 로봇산업 정책방향을 발표했다.

이 방안에 따르면 우선 차세대 로봇은 개발의 시급성, 산업적 가치, 아웃소싱 가능성 등을 기준으로 핵심기술 및 조기 제품 상용화에 필요한 기술만을 자체 개발하고 이외에는 국내외 기관과의 연계 및 글로벌 아웃소싱을 통해 확보하는 개방형 연구개발(R&D)전략을 추진하게 된다.

이를 통해 2012년까지 시장창출 가능성이 높은 기술 선도형 차세대 로봇 개발을 추진하고 기업에 대해서는 연구개발 과제별 수요자 그룹(user group) 구성, 테크 쿠폰(tech-coupon)제도 운영 등 R&D 기획과정에서부터 최종 제품개발까지 기술지원을 제공하게 된다.

테크 쿠폰(tech-coupon)이란 국민로봇사업단 참여기업들이 쿠폰 제시를 통해 한국전자통신연구원(ETRI), 한국과학기술연구원(KIST) 등에 일정시간 기술 지원 서비스 권리를 행사할 수 있도록 한 제도이다.

또한 차세대 로봇 개발에 있어 수요 확충을 위해 u-시티, u-러닝 등 미래 IT사회 실현을 위한 다양한 유비쿼터스 서비스와의 연계 사업 및 서비스 확산을 추진하는 한편 로봇서비스 이용자의 권익 제고 및 이용환경 개선을 위해 `URC 로봇 인증제도'를 도입키로 했다.

아울러 로봇 서비스 이용약관 및 보험제도 도입, 사생활 보호 가이드라인 마련 등 이용자 친화적 제도를 마련하고 로봇 구매비용 부담 완화를 위해서는 로봇 리스ㆍ렌탈 서비스를 시범 실시하고 기업들의 로봇 구매ㆍ리스 비용에 대한 투자 세액 공제를 관계부처와 협의키로 했다.

특히 URC 로봇 산업 역량을 강화하기 위해 로봇 업종 전문화ㆍ분업화를 촉진할 수 있도록 디자인, 서비스 개발 등에 역량 있는 기업들을 발굴해 지원을 강화하고 미래 로봇산업을 이끌 전문 인력양성도 확대해 나갈 계획이다.

정통부는 2세대 URC사업의 차질 없는 추진을 위해 로봇기업ㆍCP, 서비스 사업자, 로봇 이용기관, 학계, 연구기관 등이 참여하는 `URC 전략위원회'를 구성하고 네트워크 로봇 산업의 도약을 위한 비전과 함께 세부 이행전략을 마련해 나갈 방침이다.

또 관계 부처 로봇 정책 담당자가 참여하는 `로봇정책협력위원회' 구성도 제안해 부처간 공동 연구 및 연구 성과 공동 활용 등 범정부적인 협력도 강화해 나갈 예정이다.

(서울=연합뉴스) rhew@yna.co.kr