인싸잇=임종옥기자ㅣ 그룹 방탄소년단(BTS)이 북미 투어를 통해 미국 현지 경제에 막대한 파급 효과를 일으키고 있다는 분석이 나왔다.

빅히트 뮤직은 4일 영국 일간지 가디언(The Guardian)이 최근 보도를 인용해 “4년간의 공백을 깨고 월드투어를 재개한 BTS가 미국 현지에서 경제 호황을 이끌고 있다”고 밝혔다. 

가디언은 BTS가 8~9월 북미 7개 도시에서 총 16회 공연을 펼치는 점에 주목했다.

특히 지난 5월 열린 미국 라스베이거스 공연이 4회 연속 매진을 기록하며 대형 호텔은 물론 차이나타운 소규모 상권까지 특수를 누렸고, 약 3억 4000만 달러(약 4500억 원) 규모의 경제 효과를 창출한 것으로 추산된다고 전했다.

뉴저지 공연 역시 지역 경제에 활력을 불어넣었다. BTS가 지난 1~2일(현지시간) 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 공연을 열어 이틀간 약 15만 7000명의 관객을 동원했으며, 공연을 전후해 뉴욕 맨해튼 코리아타운과 인근 상권에도 전 세계 팬들이 몰리며 소비가 크게 늘어난 것으로 알려졌다.

투어리즘 이코노믹스의 경제개발 부문 책임자인 마이클 마리아노(Michael Mariano)는 가디언과의 인터뷰에서 “BTS의 팬들의 평균 지출액은 티켓뿐 아니라 숙박, 식음료, 항공 등 연계 소비까지 포함하면 국제축구연맹(FIFA) 월드컵과 맞먹거나 그 이상의 경제적 파급력을 가질 수 있다”고 평가했다.

BTS의 투어 흥행은 소속사 하이브의 실적에도 반영됐다. 빅히트 뮤직의 모회사 하이브는 올해 2분기 매출 1조 4500억 원을 기록하며 엔터테인먼트 업계 최초로 단일 분기 매출 1조 원을 돌파했다. 이는 하이브 창사 이래 최대 분기 실적이다.

한편, BTS는 현재 전 세계 34개 지역에서 총 88회에 걸친 K팝 최대 규모의 월드투어를 진행 중이다.

뉴저지 공연에서는 최근 ‘그래미 어워즈’ 보이콧 선언 이후 처음 열린 스타디움 공연답게 팬들의 응원 메시지가 이어졌으며, 공연장과 뉴욕 도심은 축제 분위기로 물들었다.

BTS는 뉴욕·뉴저지 공연을 마친 뒤 보스턴을 비롯한 북미 일정을 이어간 뒤 중동과 일본 등에서 월드투어를 이어갈 예정이다.