인싸잇=이서호 기자｜한화가 영남권에 2040년까지 우주항공과 인공지능(AI) 산업에 55조 원을 투자한다. 우주 발사체와 위성, 국방 AI 데이터센터에 자금을 투입해 대한민국만의 독자적 우주항공 산업 생태계를 구축하려는 것이다.

김동관 한화 부회장은 3일 경남 진주 경상대에서 열린 ‘영남권 첨단 산업 발전 비전 국민 보고회’에서 AI 우주 강국 중장기 전략을 발표했다.

한화는 독자 발사체와 위성 기술을 바탕으로 우주 인프라 구축에 나선다. 우주에서 정보를 수집하면 AI가 데이터를 분석해 우리 군의 판단과 수행 작전으로 이어지는 시스템을 만들려는 목적이다.

이를 위해 한화에어로스페이스는 우주 발사체에 약 23조 원을 투자할 계획이다. 단조립장과 발사체 개발 시험 시설을 구축하고 향후 상업 발사로 전환해 독자적인 우주 수송 능력을 확보한다는 방침이다.

한화시스템은 초저궤도 합성개구레이더(SAR) 위성과 우주 AI 데이터센터, 위성 통신망 등을 확보하기 위해 약 20조 원을 투입한다. 통합 우주 인프라는 고도 350km 관측 위성군과 400km 상공에 구축할 우주 AI 데이터센터, 고도 900km에 배치되는 저궤도 위성통신망으로 구성된다.

한화시스템은 오는 2031년까지 SAR 위성 64기를 운영하고, 저궤도 통신망은 위성 192기로 서비스 운영을 시작한 뒤 60기 이상을 추가 발사할 계획이다.

이에 대해 김 부회장은 “우주 주권 확보를 위한 첫 단추는 독사 발사체 개발로 우리나라가 언제든지 우주에 다다를 수 있는 역량을 확보하겠다”며 “세계 최고 수준의 태양광 발전 기술과 우주 역량을 기반으로 대한민국 AI 영토를 우주로 확장하는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.

한화에어로스페이스와 한화스페이스는 경남 창원에 10조 원 이상 투자한다. 우주와 지상, 해상과 공중에서 수집된 정보를 통합하고 활용할 수 있는 국방 AI 데이터센터를 구축하기 위함이다.

창원에 조성되는 국방 AI 데이터센터는 2026년 45MW(메가와트) 규모로 시작해 2032년까지 135MW로 확장될 전망이다. 막대한 전력은 그룹 내 계열사인 한화에너지를 통해 확보할 것으로 예상된다.

이 밖에도 한화는 전장 데이터를 학습하고 추론할 수 있는 실전 특화 국방 AI 모델인 ‘디펜스 오에스’ 운영 체제 개발에도 앞장선다. 이 개발에는 2040년까지 약 2조 원에 달하는 자금이 투입될 계획이다.

한편, 한화그룹은 인재 양성을 위해 부산대학교, 창원대학교, 경상대학교 등 지역 대학에 학부 계약 학과를 설립하고 계약정원제 대학원을 운영하는 등 지역균형 발전에도 기여할 전망이다.

또 지역 협력업체와의 상생 프로그램도 적극 추진한다. 정책금융을 활용한 저리 시설자금 지원과 자동화·원격화 기반의 안전관리 강화 등을 통해 협력업체의 생산기반 고도화를 지원할 계획이다.