인싸잇=이서호 기자 ｜ 최태원 SK 회장 겸 한국고등교육재단 이사장이 인공지능(AI) 시대 인재의 기준이 변화하고 있다면서, 향후 ‘3가지 힘’을 가져야 한다고 강조했다.

1일 업계에 따르면, 최태원 회장은 지난달 22일 서울 강남구 한국고등교육재단 컨퍼런스홀에서 인재림·문우림 장학생들과 만나 AI 시대의 변화와 미래 인재상을 주제로 간담회를 개최한 것으로 나타났다.

이번 간담회는 급격한 기술 변화 속에서 미래 세대가 갖춰야 할 역량과 AI 시대에도 변하지 않을 인간 고유의 가치에 대해 함께 고민하기 위해 마련됐다. 1일 한국고등교육재단과 최종현학술원이 공동 운영하는 유튜브 채널 ‘프로페썰’을 통해 공개됐다.

간담회에서 최태원 회장은 “앞으로는 얼마나 많이 아느냐보다 어떤 질문을 던질 수 있느냐가 더 중요하다”며 “AI가 지식을 빠르게 제공할수록 새로운 문제를 발견하고 방향을 제시하는 사고력이 인간의 핵심 경쟁력이 될 것”이라고 말했다.

최 회장은 AI 혁명이 과거 산업혁명과 다른 이유로 ‘지능의 생산’을 강조했다.

그는 “과거 기술혁명이 인간의 노동력과 생산성을 높였다면 AI는 인간의 지능을 보완하고 새로운 지능을 만들어내는 기술”이라며 “앞으로는 AI를 단순히 사용하는 것을 넘어 자신만의 AI 에이전트와 함께 일하는 시대가 될 것”이라고 전망했다.

다만 “AI가 모든 답을 제시하더라도 결국 중요한 것은 인간이 어떤 질문을 던지고 어떤 방향을 설정하는가다”라며 “기술 활용 능력뿐 아니라 사회를 설계하고 이끌어갈 통찰이 더욱 중요해질 것”이라고 강조했다.

최 회장은 AI 시대 인간의 경쟁력으로 ▲생각하는 힘 ▲적응하는 힘 ▲공감하는 힘을 제시했다.

그는 “수학 문제는 AI가 더 잘 풀 수 있지만 어떤 문제를 풀어야 하는지 정의하는 것은 인간의 영역”이라며 “중요한 것은 실패하지 않는 것이 아니라 다시 일어나는 힘”이라고 말했다.

이어 “AI도 공감하는 척은 할 수 있지만 사람의 어려움을 이해하고 행동으로 옮기는 것은 인간만이 할 수 있는 일”이라며 “공감은 앞으로 조직을 이끄는 리더에게 더욱 중요한 역량이 될 것”이라고 덧붙였다.

장학생들에게는 다양한 경험을 통해 사고력과 공감 능력을 키워야 한다고 조언했다.

그는 “직접 모든 것을 경험할 수 없는 만큼 다른 사람의 경험을 자신의 것으로 만드는 능력이 중요하다”며 “좋은 질문은 단순히 정보를 얻는 것이 아니라 다른 사람의 경험을 내 경험으로 만드는 과정”이라고 말했다.

최 회장은 그동안 SK 성장의 발판이 된 경영자로서의 현명한 판단에 대해 “미래는 누구도 정확히 알 수 없다”며 “SK하이닉스를 인수할 당시에도 하이닉스 대신 다른 회사를 인수할 수 있었고, 보다 안정적 선택을 할 수도 있었다”고 회상했다.

그러면서 “중요한 것은 ‘나는 왜 이것을 해야 하는가’, ‘무엇을 현실로 만들고 싶은가’를 스스로 묻는 생각의 힘”이라며 “비즈니스는 항상 최악의 경우를 먼저 가정하고 대비해야 하며, 미래는 맞히는 것이 아니라 준비하는 것”이라고 강조했다.

최 회장은 AI 시대를 맞아 한국고등교육재단의 인재 육성 방식도 변화하고 있다고 소개했다.

그는 “이제는 얼마나 많은 지식을 갖고 있느냐보다 우리 사회가 풀지 못한 문제를 얼마나 해결하느냐가 인재의 기준이 될 것”이라며 “인재림과 문우림 프로그램을 통해 새로운 질문을 만들고 사회 문제를 해결하는 인재를 키우고 있다”고 말했다.

최 회장이 언급한 ‘인재림’은 다양한 배경의 청년들이 강연과 토론, 프로젝트를 통해 새로운 질문과 사회 문제 해결 역량을 기르는 프로그램이다. 또 ‘문우림’은 동아시아 고전과 국내외 학술답사 등을 통해 역사와 문명에 대한 이해를 넓히고 시대를 읽는 통찰력과 인문학적 사고력을 키우는 과정이다.

마지막으로 최 회장은 “정해진 답을 따라가기보다 자신만의 질문과 가치를 찾고 실패를 두려워하지 말고 끊임없이 도전해 자신만의 답을 만들어가길 바란다”고 당부했다.